如果要评选20世纪英国足坛最佳中场球员，保罗·加斯科因一定会被提名的，这名被誉为英国最具想象力的天才球员，整个职业生涯都充满着传奇。我们今天要来讲一讲保罗·加斯科因和中国甘肃天马队的缘分。时间回到年的1月，一年前中国足球刚刚经历过世界杯的锤炼，所有人都在憧憬着中国足球的美好未来，就在年开年之时，从兰州传出了一则震撼的消息，“世界级球星保罗·加斯科因加盟甘肃天马足球队。”一时间，“兰州”、“甘肃天马足球队”、“保罗·加斯科因”成为了中国足坛最热的词汇，同样的震惊也出现在英国足坛，虽然已经在职业生涯的末期，但是加斯科因依旧是英国足坛的话题人物，这个喜爱喝酒，性格有点奇怪的足球天才，是媒体编辑的宠儿，因为他的身上总会有可以发挥的话题。不止是英国人在打听兰州在哪里，天马是什么球队，中国球迷同样纳闷，什么时候出了一支可以吸引世界巨星加盟的球队，为什么之前都没有听过呢？甘肃天马队成立于年，主场设在甘肃兰州，这是兰州第一家足球俱乐部，球队组建后参加中国足球乙级联赛，立志要冲上甲级联赛。甘肃兰州七里河体育场（已拆除重建）虽然只是低级别的乙级联赛，但是每个周末，兰州市七里河体育场都会是一片欢乐的海洋，热情的甘肃球迷全心全意支持着这支来之不易的主队，场均人的上座率，超过了很多甲A比赛。拿在手里的出场名单，球迷可能并不认识这些球员，但不妨碍我们支持他们，球迷的热情并没有换来球队的晋级，在七里河体育场斑驳的草皮上，球队尝到了冲甲失利的滋味。对于一支新组建的球队，在没有引进大牌球员的情况下，想要快速冲击高水平联赛，难度是非常大的，经历了两个赛季的冲甲失败，甘肃天马队面临着一个严峻的问题，球迷在流失，球市在降温。立志做出一番成绩的甘肃天马队，终于在年借壳冲甲成功，所谓借壳冲甲，就是购买一支甲级联赛球队，然后将球队的主场迁到购买地，完成变相的冲甲任务。不管是借壳冲甲，还是自己打拼晋级，兰州终于有了一支甲B球队，虽然只是中国足球次级联赛，但是比赛的精彩程度要比乙级联赛有了太大的进步，这也为加斯科因的加盟提供了可能。于是一切就像我们看到的一样，年1月26日，甲B的甘肃天马队正式和英国巨星加斯科因签约。原本已经沉寂的兰州球市，就像是可乐喷发一般，顿时陷入了狂欢。不管是甘肃省足协，兰州市足协，俱乐部高层，还是当地媒体，广大球迷，所有人都在为这笔签约高兴和骄傲，能让一个世界巨星在中国低级联赛踢球，甘肃天马是第一家。但是所有人都忘了，此时的加斯科因已经36岁了，明显已经走样的身材，也暗示着这名球星出现在甲B联赛，不合理中又带着合理。当所有人都狂欢时，有一部分人是清醒的，那就是甘肃天马队的球员和中国足坛的其他教练。对于这笔签约，天马俱乐部高层表示：“尽管我们当初有所顾虑，但经深思熟虑后还是决定引进他，我认为加斯科因的加盟不仅能壮大甘肃天马的声威，更是对西北足球落后省份的一次巨大促动！”而且对于加斯科因的加盟，大家更愿意相信，这是甘肃天马队花了万元为自己打的一个广告。通过与加斯科因的合练，天马队的队员从最初的期待变为了隐隐的担忧，加斯科因的技术和意识的确是高于在场的每一个人，但是，在来兰州踢球之前，加斯科因已经快一年没有球踢了，所以他的体能非常的不好，在训练场上跑了一小会，就已经是气喘吁吁。同样不看到加斯科因的还有很多甲级联赛球队的教练，他们不相信一个职业生涯末期的球星，可以带领一支新球队创造奇迹。此时的球队主教练是宫磊，这是宫磊退役后执教的第一支球队，面对加斯科因，宫磊却夸赞了加斯科因的职业性，相信加斯科因可以为球队带来帮助。签约后，球队就开赴广州进行赛季前的训练准备，此时的加斯科因也充满了动力，已经36岁的他也很想证明自己不只是球队的吉祥物。每次训练加斯科因都没有搞特殊，扎实的完成了赛季前的储备。终于在3月中旬，甘肃天马队结束集训回到了兰州，准备开始的甲B联赛。加斯科因没有在足协杯和联赛首轮出场，加斯科因更愿意将自己在中国的第一场比赛奉献给主场的球迷。本场比赛的球票早已经卖光了，拿到球票的球迷兴奋万分，这一场比赛，七里河体育场涌进了3万多球迷。首个主场比赛的对手是青岛澳柯玛队，这是一支常年在甲级联赛的球队，从比赛的结果来看，显然对方也被加斯科因的名头吓住了。加斯科因进球庆祝加斯科因开场5分钟就制造了一个角球，14分钟通过抢断获得机会推射破门，漂亮的进球。首场比赛就进球，在角球区疯狂庆祝的加斯科因享受着这一刻，他在证明他没有老。球迷的欢呼也冲向云霄，看惯了前几个赛季球队孱弱的表现，现在因为加斯科因的加盟，赢球真是太爽了。赛后的赞美铺天盖地，各种庆祝，各种活动接踵而至，加斯科因不止是一个球员，更是各方的座上宾。但是让人没想到的是，加斯科因的中国之行演绎成了出道即巅峰，在随后的比赛中，加斯科因又出场了3次，打入了一个点球。在为甘肃天马队踢了4场比赛后，加斯科因以回家探亲的理由回到英国，这一去就再也没有回来，甘肃天马队在经过几次交涉后，最终无奈的接受了这个现实。常年酗酒让49岁的加斯科因显得衰老（照片拍摄于年）回到英国的加斯科因接受媒体采访时表示，自己去中国踢球的经历是惊奇的，同时也有难以忍受的，他享受比赛带给自己的快乐，但是忍受不了“俱乐部为了最大程度地利用我来提高他们的知名度，让我没完没了地接受媒体的采访，电台、电视台、报纸、周刊，这些我从前几乎都不曾接触过。他们不停地让我应付这些，太可耻了。”没有了加斯科因的甘肃天马队迅速坠落，最终也离开了甘肃兰州。这片西北足球土地在失去世界巨星的同时，也失去了自己唯一的职业球队。刚刚燃起的火种，重归沉寂。现在的兰州人已经忘了甘肃天马，忘了曾经在七里河体育场还有一位世界巨星在这里踢过球……轻轻地我走了，不带走一片云彩回到英国的加斯科因也很难再继续自己的职业生涯，在英格兰乙级联赛（第四级联赛）的波士顿联队进行了短暂的尝试后，加斯科因结束了自己的职业生涯。退役后的加斯科因继续沉迷于酒精，多年的酗酒已经让这位灵动中场天才变的苍老迟钝，希望在某个午后的时分，加斯科因可以想起自己在遥远的东方进过一个漂亮的进球
